INOV is the leader of a project aiming at the development of energy remote management units, for electricity, water and gas. The Telemetering system allows automatic reading, automating the whole process from reading and billing to the operational and commercial activity of the Utilities. The technical characteristics of the system include bi-directional communications via the low voltage electricity network. Aiming at different implementation scenarios, the consortium has also developed units that communicate via radio and GSM, making this a versatile solution.

Programa piloto instala 250 contadores em Lisboa. Resultados serão conhecidos em Dezembro e vão ditar avanço do projecto

E se um dia já não precisar de telefonar a enviar as leituras da água, luz e gás nem de se preocupar com as estimativas, e muito menos em ter de abrir a porta ao funcionário que vem fazer a contagem? Tudo isso pode tornar-se realidade mais depressa do que se pensa, graças ao desenvolvimento de tecnologia adequada, que neste momento se encontra a ser testada na zona da Avenida João XXI, em Lisboa.
Para já são apenas 250 contadores - em fase de instalação - que vão permitir a realização do estudo. Mas o JN sabe que, se tudo correr como se espera, a EDP (Electricidade de Portugal) poderá avançar com a instalação, na capital, de três a cinco mil unidades.
Os primeiros estudos deste tipo de tecnologia foram realizados por um consórcio designado Inov, criado pelo Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores (INESC). Aqui foi desenvolvido um sistema de telegestão de energia, permitindo, assim, a contagem do consumo e o seu envio automático.

Meios alternativos

"As leituras são enviadas pelos contadores da água e do gás que, através do sistema, comunicam com o contador da luz. Este, por sua vez, envia a totalidade dos dados para a rede eléctrica até uma central que os processa", explicou ao JN João Costa, responsável do Inov pela coordenação do projecto. "Nos casos de fraca densidade populacional, ou quando não seja possível utilizar a rede eléctrica, recorremos ao sistema GSM (Global System for Mobile Communications) - o utilizado para as comunicações móveis - ou à rádio-frequência", acrescentou.
Segundo o coordenador do projecto, a telecontagem de energia permite que apenas uma operadora (EDP, EPAL ou DGP) possa aderir individualmente ao sistema. Mas, "do ponto de vista económico, é mais viável se forem as três a usufruir da telegestão".
"O desenvolvimento deste sistema já tem uma longa história", contou João Costa. De acordo com este responsável, os primeiros estudos foram realizados em 1991, em conjunto com o Instituto Nacional de Energia e Tecnologia Industrial (INETI). No INESC, o projecto foi liderado por Luís Vidigal, entretanto falecido, que, segundo João Costa, "foi o grande motor do processo". O técnico destacou ainda o empenho de dois responsáveis da EDP - Leuschner Fernandes e Ribeiro e Sousa - "por manterem uma equipa da EDP dedicada ao projecto.
Mais tarde, os trabalhos foram alargados à EPAL (Empresa de Águas Livres de Lisboa) e à GDP (Gás de Portugal) por intermédio de um programa financiado pelo PEDIP (Programa Específico de Desenvolvimento da Indústria Portuguesa), chamado Gerês.
Os testes a estes equipamentos que estão a ser realizados na envolvente da Avenida João XXI estão integrados num projecto piloto. Esta zona foi escolhida por ser "mais fácil de controlar do ponto de vista logístico". Do grupo de trabalho que acompanha o projecto piloto, fazem parte representantes da EDP, EPAL e Gás de Portugal.
"Estamos a instalar 250 contadores em residências escolhidas pelas três operadoras", precisou João Costa, acrescentando que "numa das habitações a transmissão de dados entre os contadores de água e gás e o contador de electricidade está a ser feita através de rádio-frequência".
Quando o projecto piloto terminar -em princípio, no final do ano -, as operadoras decidirão acerca da encomenda e instalação de novos contadores. "Apesar das intenções manifestadas, ainda não recebemos formalmente uma encomenda", revelou João Costa. "

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